更年期障害

更年期というと、暗いとかうっとうしいというマイナスイメージがあるようです。確かに女性ホルモンの分泌が急激に減少し、ホルモンバランスが崩れるため、心身にさまざまな症状が現れる時期ではあります。
しかし、更年期は女性なら誰でも訪れる、（最近は男性の更年期もあるようですが）一時的なもので、多少の体の変化は誰でもあるものなのです。
更年期は閉経（平均50歳）を中心に前後5年～10年と結構、長期に及びます。

更年期＝更年期障害ではありません。更年期をほとんど無症状で過ごしてしまう人もいれば、症状が重く日常生活に支障をきたす場合もあります。更年期障害はホルモンバランスの崩れに加え、心理的・社会的要因が加わってさまざまな障害が起こるものです。
ホルモン分泌の低下による症状は月経の乱れ、のぼせ、発汗、冷え、動悸、イライラなどが典型的ですが、他にも不眠、気分の落ち込み、関節痛、腹痛、頭痛、蟻走感などいろいろな症状が出ます。（不定愁訴）
治療法は、症状によりさまざまです。軽い症状なら自分自身で生活の改善をしたり、運動、気分転換などで乗り切る事もできるでしょう。
どうしようもない程、症状が重く生活に支障がある場合は、1人で悩まずに早めにご相談ください。

治療法には、ホルモン補充療法（HRT）、漢方治療、カウンセリング（精神安定剤、抗うつ剤、睡眠剤の処方）などがあり、各々症状に合わせて行います。
HRTの薬剤も内服薬だけではなく、貼り薬、塗り薬など種類も豊富になりました。
しかし、更年期は他の疾患にもかかりやすい時期ですので、更年期障害と思っていても症状の背後に心臓病、がん、甲状腺疾患、高血圧、うつ病など他の疾患が潜んでいる事がありますので、確認する事が必要です。
更年期はつらい事が多い（体調、生活を含めて）時期ですが、正しい治療をすることが大切です。
そしてこれを乗り越えれば豊かな老年期がやってきます。
更年期はよい老年期への準備期間なのです。家族や人との対話を大切にし、ご自分の健康を見直し、趣味や楽しみ、生きがいを持つ事が、この時期の過ごし方として大事だと思います。