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新しい年を迎え気持ちも新たに今年も仕事をしようと思っています。
私は、年に数回女子校に伺い健康相談をさせていただいています。その中で多い相談の一つに”月経痛が強い”というのがあります。
現に相談をしている保健室のベッドには月経痛のため寝ている学生がいつも何人かいます。また、月経痛のため救急車のお世話になる人もおられます。
妊娠のためには月経は仕方ないけれど痛みはなんとかならないかと思っている方は沢山居られると思います。月経痛はなぜ起こるのでしょう？
月経痛には、①機能性月経痛と②器質性月経痛があります。
①機能性月経痛は、特に気質的な病気なしにおこるいわゆる生理痛です。これは子宮の過度の痙攣によっておこるとか、自律神経の失調によるとか諸説あります。しかし若くて強い月経痛（特に始まる前の日と1日目）を訴える人の多くは子宮が未熟で子宮口が狭小です。狭い所を血液や内膜が通過しようとするとき子宮口に圧力が加わり痛みを起します。また月経時にはプロスタグランデインという物質が増え子宮や小腸の平滑筋を収縮させるので、月経痛に加え下痢や吐き気などの症状をおこします。この痛みの物質の出方が月経痛の個人差になっているようです。10代～20代の若い方の月経痛はほとんどがこれです。
②器質性月経痛は、子宮内膜症や子宮筋腫といった病気によって月経痛が強くなるものです。特に30代以降に以前より月経痛がひどくなり、時には月経時以外でも下腹痛があったり、異常出血がある場合は要注意です。このような場合は我慢は禁物です。気になるようなら専門医の診察を受けるように。
月経痛の対処法 ：機能性の場合にはまず鎮痛剤を使います。もちろん市販の鎮痛剤でもよいのですが、服用するタイミングが問題です。
よく、我慢してどうしようもなくなってから飲むという方がいますが、たいてい効きません。痛い上に気持ちが悪くなりのたうちまわることになります。鎮痛剤は痛み物質プロスタグランデインが沢山でてからでは効きません。なるべく早く、月経になったら痛くなる前でも構いませんし周期が順調で出血がなくてすぐ月経が来ることが分かる方は月経のはじまる前からでも服用してみてください。
そして1日に2～3回痛みのウエーブが来る前に服用しましょう。
鎮痛剤を飲むと癖になるとか、効かなくなるのではと思っている方もおります。しかし月に2日ばかり鎮痛剤を飲んでも癖にはなりません。また同じ服用法で効きが悪くなるというのはタイミングの問題か月経痛自体が進行しているかです。
月経痛が気になるときはやはりまず専門医を受診して器質性（病気による）月経痛を除外する必要があります。
機能性月経痛はほとんど鎮痛剤や生活改善でよくなります。
器質性の場合には、もとになる病気の程度によって対処法は違います。子宮内膜症性のう胞で直径6cm以上のものや大きな子宮筋腫は手術が必要なこともあります。また一時的に月経を止める偽閉経療法を行うこともあります。しかし病気の程度が軽いものについては
機能性と同じ対処法です。ただし病気の定期的なチェックは必ず必要です。
低容量ピル ：避妊効果の他、副効用として月経痛の改善や月経量の減少も期待できます。機能性月経痛にはとても有効な対処法です。
器質性月経痛にも用いられ、子宮内膜症にも治療効果がみられることもあります。
漢方薬 ：体を温め血液の流れをよくする漢方療法も効果的なことがあります。長期的効果を期待するものだけでなく漢方の鎮痛剤もあります。
日常生活 ：体を温めることは大事です。食事も体を温める効果のあるものをとるようにしましょう。むくみがちな時ですので塩分は控えめに。ビタミンB類を多く取るように。また便秘も大敵です。
月経時でも適度な運動や入浴で気分をリフレッシュしましょう。暖かい飲み物を片手に気のあった友達とおしゃべりをしたり好きな本を読んだり気分転換もいいかもしれませんね。
月経痛が強く我慢を重ねている方は、痛みに対する対処法がわからず月経を恐怖に感じてしまいがちです。痛みは相対的な感覚なので恐怖感は痛みを増強します。月経は女性が人生の40年以上付き合っていくものです。ご自分に合った対処法を早くに見つけられれば月経期間中も普段と同じ生き生きした自分でいられると思います。婦人科に行けば何か解決策がありますよ。
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